L’ortodonzia è il ramo dell’odontoiatria specializzato nella diagnosi, nella prevenzione odontoiatrica e nel trattamento delle irregolarità dentali (malocclusioni) e delle malformazioni delle ossa mascellari. L’ortodonzia ha lo scopo di eliminare o controllare tali anomalie mantenendo o riportando gli organi della masticazione e il profilo facciale nella posizione più corretta possibile, mediante un processo di cure ortodontiche e dentali, migliorando la salute dei denti. Possiamo dire che salute, funzione ed estetica sono i tre obiettivi della terapia ortodontica. In età pediatrica (6-12 anni) parliamo di ortodonzia intercettiva (o preventiva) in quanto gli interventi sono finalizzati a intercettare e rimuovere i fattori responsabili delle malocclusioni dentarie mediante l' utilizzo di apparecchi funzionali (fissi o mobili) che spesso sono anche dispositivi ortopedici, ed agiscono durante gli stadi più attivi della crescita cranio- facciale e della permuta dentale. Spesso è necessaria una seconda fase di terapia ortodontica ovvero di allineamento dentale , in età adolescenziale, , mediante l'applicazione di apparecchi fissi. Negli ultimi anni sono sempre di più gli adulti che richiedono trattamenti ortodontici con l’obiettivo di ottenere una masticazione più bilanciata, ma soprattutto per migliorare l’aspetto estetico del loro sorriso e del loro volto. Esistono poi situazioni particolari per cui il paziente adulto può richiedere un trattamento ortodontico, come bruxismo, dolore e/o rumori all’articolazione della mandibola, dolore e/o affaticamento ai muscoli del viso e del collo oppure russamento cronico e apnee notturne.